O carvão é uma rocha sedimentar combustível preta ou marrom-escura , formada como estratos rochosos chamados camadas de carvão . O carvão é principalmente carbono com quantidades variáveis de outros elementos , principalmente hidrogênio , enxofre , oxigênio e nitrogênio . O carvão é um tipo de combustível fóssil , formado quando a matéria vegetal morta se decompõe em turfa , que é convertida em carvão pelo calor e pressão do enterramento profundo ao longo de milhões de anos. [ 2 ] Vastos depósitos de carvão se originam em antigos pântanos chamados florestas de carvão que cobriam grande parte das áreas tropicais da Terra durante o final do Carbonífero ( Pensilvânia ) e os tempos Permianos .