O bronze é uma liga metálica que tem como base o cobre (Cu) e o estanho (Sn), podendo também ter outros elementos, como o zinco, alumínio, chumbo e fósforo. As proporções de cada elemento são variáveis, a depender das propriedades que se pretende da liga, mas a composição principal do bronze é sempre cobre e estanho e o objetivo das combinações de ligas é obter características superiores às do cobre. O estanho, por exemplo, faz com que aumente a resistência mecânica e a dureza do cobre.

Algumas características gerais do cobre são: alta resistência mecânica, alta ductilidade, alta resistência ao desgaste, alta resistência à corrosão, alta condutibilidade térmica e elétrica e facilidade de polimento.

O bronze é uma das ligas metálicas mais antigas da humanidade. Por volta de 3000 a. C. o Bronze começou a ser bastante utilizado e sua importância foi tamanha, que esse período da história ficou conhecido como Idade do Bronze. Atualmente, o bronze é utilizado por variados segmentos, desde utensílios de cozinha, adornos, estátuas, até na fabricação de parafusos, ferramentas, equipamentos para usinas, aparelhos elétricos, etc. Um dos fatores que torna o bronze um elemento essencial para a indústria é a elevada resistência ao desgaste por fricção.